Novo coronavírus com potencial pandêmico é descoberto na China

Pesquisadores do Instituto de Virologia de Wuhan identificaram um novo coronavírus, chamado HKU5-CoV-2, com potencial de transmissão para humanos. O vírus foi encontrado em morcegos e possui semelhanças tanto com o SARS-CoV-2, causador da Covid-19, quanto com o MERS, uma doença respiratória fatal com taxa de mortalidade de até 30%. As informações são do tabloide britânico, Dayli Mail.

Nova ameaça à saúde global

O estudo, publicado na revista Cell, revelou que o HKU5-CoV-2 tem a capacidade de se infiltrar em células humanas da mesma maneira que o vírus da Covid-19. Essa descoberta levanta preocupações sobre um possível surto futuro, uma vez que os cientistas indicam um alto risco de transmissão para humanos, seja diretamente ou por meio de hospedeiros intermediários.

Além dos morcegos, merbecovírus, como o HKU5-CoV-2, foram detectados em pangolins e visons, o que sugere uma transmissão frequente entre espécies. Isso reforça a hipótese de que o novo vírus possa se espalhar da mesma forma que seus antecessores.

Comparação com o MERS e o SARS-CoV-2

O MERS-CoV, detectado pela primeira vez em 2012, causou surtos limitados, mas com alta letalidade. O novo vírus apresenta um maior potencial de infecção entre espécies, o que pode facilitar sua transmissão para humanos.

Apesar da descoberta, os cientistas alertam que o real potencial do HKU5-CoV-2 para causar uma pandemia ainda precisa de mais investigaçdo. Até o momento, não há vacina ou tratamento específico para essa nova variante do coronavírus.

O Instituto de Virologia de Wuhan, envolvido em debates sobre a origem da Covid-19, liderou a pesquisa. Enquanto o estudo aponta um transbordamento zoonótico como a provável origem da pandemia de Covid-19, a comunidade de inteligência dos EUA mantém hipóteses de que o SARS-CoV-2 possa ter vazado de um laboratório.

Alerta global

A descoberta do HKU5-CoV-2 reacende debates sobre a necessidade de monitoramento constante de vírus emergentes. A detecção precoce e a análise de potenciais surtos são fundamentais para evitar uma nova crise sanitária global.

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